Vamos começar a usar energia eólica?

Uma grande questão que não sai de minha cabeça é: porque não usamos ainda energia Eólica (do vento)?

Sim, porque pode até parecer que a turbininha ai na foto não serve para muita coisa, mas que tal: mesmo com tecnologia antiga, uma turbina destas gera 2MWh (2 MegaWatt/h), o equivalente ao que cerca de 400 casas utilizam. Uma turbina de tecnologia mais avançada pode gerar até 7MWh e existem pesquisas para aumentar muito este valor. Imagine, uma torre destas (a pá tem cerca de 5m, o diametro total é de 10m) poderia alimentar facilmente dois prédios comerciais de 100 andares.

Agora, se estas turbinas podem gerar tanta energia limpa e praticamente de graça (as estimativas atuais são deque uma turbina de vento "se pague" em menos de um ano, depois disso é só lucro até o fim da vida útil, que geralmente passa dos 20 anos - a manutenção é considerada inexistente), porque não vemos mais uso para elas?Em 2009, apenas 1.5% da energia gerada no mundo é fornecida por turbinas de vento, sendo que a cada ano desde 2005 o potêncial instalado vem aumentando em cerca de 30%, o custo de compra e instalação de uma turbina moderna é de cerca de 4 (quatro) milhões de reais. Pode parecer muito, mas considerando que ela se paga em um ano, não é necessariamente um gasto.

A razão são várias, mas dificilmente justificam a falta de energia.

Primeiro existe o aspecto tecnológico e financeiro: se os números citados impressionam, devemos lembrar que são valores recentes. A 30 anos o custo de uma turbina era até 5 vezes maior, e não se tinha muito idéia da expectativa de vida de uma turbina, nem da consistência de energia. A tecnologia também era inferior: era necessário mais vento para a turbina entrar na velocidade mínima para produção de energia, sendo que hoje em dia existem turbinas que já começam a operar com ventos considerados fracos, de 3m/s. Isto sozinho ilustra porque somente nos últimos anos o uso de turbinas de vento tem subido, mas é esperado que nas próximas decadas seja a fonte de energia mais instalada: conforme unidades de outro tipo, como de carvão, termoelétricas ou nucleares fiquem velhas, a instalação de turbinas de vento para substituir a velha geração já é considerada mais barata do que o concerto ou construção de uma nova.

O segundo aspecto infelizmente é a área e localização: não adianta amontoar várias turbinas juntas, pois o vento que passa por uma tem sua velocidade reduzida e portanto não é mais útil. Existe um espaço mínimo entre turbinas para que elas gerem o máximo possível de energia, impedindo "amontoar" turbinas (por isso quando vemos fotos de "wind-farms", ou "fazendas de vento", notamos que cada turbina esta distante uma das outras), e também existe o óbvio problema de que nem todo local é adequado: é necessário que existam bons ventos o ano inteiro. Não adianta instalar uma turbina de vento em um local que não venta.

Outro aspecto é o fato da energia eólica não ter nenhum sistema direto de reserva ou controle: o vento passa, a energia é gerada, e deve ser consumida. Você não pode "jogar mais lenha", "abrir uma comporta" ou "apertar um botão" para criar mais energia, e muito menos pode fazer nada se o vento começar a ficar lento e portanto a energia cair. Portanto várias outras tecnologias tiveram que ser desenvolvidas para tornar a eólica útil: como armazenar energia extra para ser usada quando não tiver vento? o que fazer om energia excedente? o que fazer quando existirem grandes intervalos sem vento?

Um exemplo é o método hibrido adotado na inglaterra: pesquisas apontaram que nas estações sem vento, o clima é de sol predominante, e vice-versa (na época de chuvas, existe muito vento). A solução foi óbvia: Geração de energia por vento e solar se complementam, e quando esta sol (e sem vento) a energia solar suplementa o que a eólica não fornece e vice-versa. Também forma desenvolvidos vários métodos para se armazenar energia (a primeira coisa que vem a mente são baterias, mas todo mundo sabe que baterias não são tão eficientes: se paradas a energia "cai" sozinha, e com pouco tempo sua capacidade de retenção reduz. Vide a bateria de um lap-top, que mesmo sem ser usada esvazia em poucos dias, ou depois de alguns anos de uso, não conseguem ser recarregadas). Uma das mais criativas é a reserva hídrica: a energia excedende energiza bombas que jogam água para um reservatório alto, e quando é necessário energia extra, esta água é liberata fornecendo energia na forma de hidroelétrica.

De qualquer forma, o ponto é: Com pouco dinheiro você pode ter independência energética, não depender do sistema, e ainda economizar (e até ganhar) dinheiro no futuro. Respeitando a distância, se fossem instaladas 5 turbinas de última geraçãoo por exemplo na Beira-mar de Florianópolis, existiria 35Mw de energia disponível para a cidade: O suficiente para mais de 7000 casas/salas comerciais. Pode ser pouco (seriam necessárias cerca de 70.000 turbinas para dar energia para toda Florianópolis), mas isto certamente poderia, por exemplo, fornecer energia para toda iluminação pública. E se faltar luz, a iluminação pública, sinaleiras e quem sabe serviços básicos estão garantidos.

Em resumo:

Uma turbina de grande porte (100m de altura, 10~15m de diâmetro da hélice, não deve ficar menos de 200m de distância uma da outra) pode gerar 7Mw (~1200 casas)

Uma turbina de pequeno porte (10m de altura, diâmetro de 1m) pode facilmente gerar 10Kw (~2 casas)

Uma turbina portátil com menos de 1m de diâmetro, pode gerar 1kw. O suficiente para por exemplo manter 2 computadores ligados ;)

Todas o gasto é considerado nulo já que em menos de um ano a energia economizada paga a turbina.

(todas as informações e dados foram obtidos da wikipidia)